Kippen houden in je tuin: dit heb je nodig

Steeds meer mensen houden kippen in de achtertuin. Het is een leuke manier om dichter bij de natuur te staan en de verse eieren zijn een fijne bijkomstigheid. Maar kippen houden vraagt meer voorbereiding dan je misschien denkt. Een goed ingericht verblijf is daarbij het startpunt. Wat heb je nodig en hoe werkt de dagelijkse verzorging? Je leest het in deze blog.

Wat heb je nodig voor een kippenhok en -ren?

Een degelijke kippenren bestaat uit meer dan vier palen en wat draad. Voor de afrastering gebruik jekippen gaas: een fijnmazig gaastype dat speciaal is bedoeld om kippen binnen te houden en roofdieren buiten te houden. Het gaas span je rondom de ren, maar vergeet ook de bovenkant niet. Vossen zijn goede klimmers en zullen elke opening benutten die ze vinden.

Het hok zelf moet droog, tochtvrij en donker genoeg zijn voor de nacht. Reken op minimaal 0,5 vierkante meter binnenruimte per kip. Daarbuiten hebben kippen ruimte nodig om te scharrelen: een buitenren van minstens 1 tot 2 vierkante meter per dier is een goede richtlijn. Zorg ook voor een goede nestbox. Kippen leggen hun eieren het liefst op een rustige, donkere plek. Eén nestbox per drie kippen is voldoende.

Welke kippen zijn geschikt voor in de tuin?

Niet elk kippenras is even geschikt voor een kleinschalige thuissituatie. Lichte rassen zoals de Leghorn zijn goede leggers, maar kunnen schrikachtig zijn. Zwaardere rassen zoals de Barnevelder zijn rustiger van aard en laten zich makkelijker hanteren. Voor gezinnen met kinderen is een tam, rustig ras een stuk prettiger.

Bedenk ook hoeveel kippen je wilt houden. Kippen zijn kuddedieren en houden niet van eenzaamheid. Twee is het absolute minimum, drie is beter.

Voeding en dagelijkse verzorging

Kippen eten graag en gevarieerd. Kippenkorrels vormen de basis van het dieet. Daarnaast zijn ze blij met groente- en fruitresten, graan en af en toe een handvol meelwormen. Vers water is elke dag een vereiste. Een drinkbak die moeilijk omver te gooien is, bespaart je veel gedoe.

Dagelijks kost het houden van kippen maar een kwartier tot twintig minuten: voeren, water verversen en het hok even controleren. Elke week maak je het hok grondiger schoon. Een schone leefruimte houdt ziekte op afstand.

Stevige afrastering: hoe hou je roofdieren buiten?

Een kippenren staat of valt met de kwaliteit van de afrastering. Het gaas moet stevig verankerd zijn in de grond, zodat vossen er niet onderdoor kunnen graven. Graaf het gaas daarom minstens 30 centimeter in. Voor de palen die het gaas dragen, zijnweidepalen van kunststof een goede keuze. Ze rotten niet, trekken geen vocht aan en gaan jaren mee.

Controleer de afrastering regelmatig op losse plekken of beschadigingen. Eén zwakke plek is voor een vos genoeg.

Begin met een goede voorbereiding

Kippen houden in de tuin is met de juiste voorbereiding goed te doen, ook voor wie er nog nooit mee te maken heeft gehad. Een stevig hok, een goed afgesloten ren en dagelijkse aandacht zijn de drie pijlers. Begin klein, leer je dieren kennen en geniet van de eieren die er vroeg of laat aankomen.